Según los estudios existentes, son muy pocos los zoos y los acuarios españoles que pasan el aprobado. El resto deberán adaptarse a los requisitos que exige una directiva europea que entrará en vigor el próximo mes de abril, o cerrar sus puertas.
Desde hace años un gran número de colectivos han estado denunciando la deplorable situación en la que se encuentran algunos zoos del territorio español. Es por este motivo que en 1993 WWF/Adena hizo público un estudio sobre la situación de los parques zoológicos y los safaris españoles, en el que se revelaba que ninguno de los 27 centros analizados cumplían totalmente la función educativa, conservacionista y de investigación que se supone que deben desempeñar.

La directiva 1999/22/CE pretende llenar el vacío legal que existe en la actualidad en materia de mantenimiento de animales en los zoos. Esta directiva considera que los zoos deberán trabajar sobre tres pilares fundamentales: la labor educativa, la conservación de especies y la investigación. Para ello, todos los parques de animales tendrán que participar en investigaciones que favorezcan la conservación de especies y, cuando sea necesario, facilitar la repoblación o reintroducción de los animales en el medio silvestre. Además, deberán fomentar la educación y la concienciación del público en lo que se refiere a la conservación de la biodiversidad.

Esta directiva puede representar un gran paso adelante en la mejora de los zoos, ya que según denuncia el portavoz de WWF/Adena, Miguel Ángel Valladares, en el 73% de estos centros no existen programas de educación ambiental, la mitad de las instalaciones carecen de un veterinario permanente y en un 69% de los casos no existe biólogo conservador.