Una vez la persona ha decidido la raza del perro, se le deben hacer saber sus necesidades higiénicas, sanitarias y nutricionales, que se pueden resumir en: · Desparasitaciones: Tanto internas (parásitos intestinales) como externas (pulgas y garrapatas fundamentalmente). La frecuencia y el tipo de desparasitación puede variar en función del área geográfica y la estación del año.
· Vacunaciones: Una serie de inyecciones que crearán inmunidad frente a determinadas enfermedades de origen vírico y bacteriano. El número de aplicaciones puede variar en función del tipo de vacuna empleado y los riesgos de la zona. El veterinario hará un calendario de las vacunaciones. · Identificación con microchip: Todo perro, desde el momento que sale a la calle, debe llevar incorporado debajo de la piel un chip electrónico. Al acercar este chip al correspondiente lector (presente en casi la totalidad de los centros relacionados con los perros) lee una numeración. Los archivos de identificación de animales de compañía cuentan con todos los números con los datos de los perros y sus propietarios, una información muy útil en caso de pérdida del perro (con una simple llamada de teléfono el archivo de la zona donde se encuentra el perro nos indica su paradero).
· Alimentación: Lo correcto es alimentarlos con pienso. La mayoría de las marcas existentes cubren totalmente las necesidades del perro: existen variedades para cada edad, tipo de perro e incluso regímenes especiales para perros con algún problema. En la mayoría de los casos no es necesario suplementarlos con comida natural ni suplementos vitamínico-minerales. Preferiblemente, no hay que ofrecer la propia comida al perro, ya que se acostumbra rápido y luego no quiere comerse la suya. Además, ésta suele ser una de las causas más frecuentes de vómitos y diarreas. Baños: El perro debe estar limpio en todo momento, pues debe convivir con personas. En él, las zonas que se ensucian con mayor frecuencia son las patas, alrededor de los ojos (variable en función de la raza), alrededor de la boca (sobre todo en perros con pelo largo) y la zona genital y perianal, por lo que deben limpiarse cuantas veces sea necesario. La frecuencia del baño completo debe ir en función de la necesidad de cada perro (en los de pelo blanco o largo es más frecuente que en los perros de pelo oscuro o corto) y su hábitat. También hay que saber que existen champús para cada tipo de pelo, pero la mayoría no alteran la capa de grasa protectora del pelo.
· · Cepillado: Tanto la frecuencia como el tipo de cepillo son diferentes para cada tipo de pelo, siendo importante acostumbrar al perro al cepillado desde los primeros días (si no están acostumbrados, no suelen colaborar). · Oídos: La higiene es muy importante en algunas razas con orejas caídas, cuando hay pelo en los conductos o tendencia a producir mucho cerumen (una mala higiene suele terminar en otitis) y existen productos específicos para la higiene ótica. En cualquier caso, hay que evitar usar bastoncillos de oído, pues introducen la suciedad en lugar de limpiarla. · Boca: Acostumbrar a un cachorro a la limpieza diaria de sus dientes prevendrá futuros problemas. En razas pequeñas, es frecuente la enfermedad periodontal: los restos de comida se van depositando sobre las piezas dentales y con el tiempo se forma sarro que, posteriormente y al afectar a las encías, deriva en la caída de piezas e infecciones. Hay objetos para masticar que ayudan a eliminar el sarro, pero es preferible usar el cepillado (no obstante, al igual que ocurre con el pelo, los perros no colaborarán si no están acostumbrados). Si el sarro ya se ha formado, es recomendable hacer limpiezas dentales antes de que avance dentro de la encía. · Uñas: Muchos de los perros de pequeño tamaño o que sólo caminan por superficies no rugosas (suelo de las casas) no desgastan las uñas y es necesario cortarlas para que caminen mejor. Es preferible que sea el veterinario o peluquero el que las corte, pues se les podría hacer daño.